Es wird zwischen angeborenen und im Laufe des Lebens erworbenen Hernien unterschieden. Die angeborenen Brüche treten oft schon im frühen Kindesalter auf. Von einem erworbenen Bruch spricht man, wenn sich im Laufe des Lebens die Schwachstelle im Bereich der natürlichen Öffnung im Leistenkanals wieder erweitert und zum Bruch führt. Häufig tritt der Leistenbruch erstmals nach schwerer körperlicher Arbeit auf.
Die Entstehung eines Leistenbruches wird begünstigt durch:
- angeborene Bindegewebsschwäche
- häufiges und starkes Pressen beim Stuhlgang durch chronische Stuhlverstopfung
- häufiges Husten bei chronischen Lungenerkrankungen, vor allem bei starken Rauchern
- Übergewicht
- Bauchwassersucht
- vermehrtes Heben von schweren Lasten
- Schwangerschaft